Луғатда «ғайрат қилиш, кучни ишга солиш» маъноларини билдиради. «Ғазовот» ҳам деб юритилади. Дастлаб «жиҳод» деганда Исломни ҳимоя қилиш ва уни ёйиш учун олиб бориладиган ҳаракат-кураш тушунилган. Кейинчалик душман ёки ғайридинлар билан Аллоҳ йўлида жанг қилиш, Қуръон ва иймонни сўз воситасида ёйиш, бутун куч-қувватини Аллоҳ учун сарфлаш, ўз нафсига ва шайтонга қарши кураш маъноларида ҳам қўлланиладиган бўлди. Жиҳод «муқаддас уруш» деб ҳам номланган.
