Луғатда «бош тортиш, рад этиш» маъноларида келади. Қуръони каримнинг Аъроф, Ҳаж, Фуссилат сураларида бу калима «бузғунчилик», «қайтишлик», «ман этилган нарсани бузиш» маъноларида зикр қилинган. Илгари «зиндиқ» атамасининг бир ўхшаши бўлган. Илҳодда айбланганлар «мулҳид» деб аталади. Мулҳид «ғорат этувчи», «худосиз» деган маъноларга ҳам эга.
